I Disturbi Specifici dell’Apprendimento (DSA) fanno parte dei disturbi del neurosviluppo e riguardano difficoltà nelle abilità scolastiche fondamentali: lettura, scrittura e calcolo.

Queste difficoltà possono emergere nei primi anni della scuola primaria e tendono a persistere nel tempo, anche quando il bambino riceve supporto e interventi riabilitativi.

Dal punto di vista neuropsicologico, i DSA rappresentano una condizione di funzionamento neurocognitivo differente, che non dipende da:

• disabilità intellettiva
• deficit sensoriali
• altre patologie neurologiche
• carenze educative o ambientali

Comprendere precocemente queste difficoltà è fondamentale per attivare strategie educative e strumenti adeguati.

Tipologie di Disturbi Specifici dell’Apprendimento

I principali DSA riconosciuti sono quattro.

Dislessia: difficoltà nella lettura

La dislessia riguarda la capacità di lettura.

Il bambino può leggere:

• più lentamente rispetto ai coetanei
• con maggiore fatica
• con un numero più elevato di errori

La comprensione del testo può risultare compromessa proprio a causa dello sforzo richiesto dalla lettura.

Discalculia: difficoltà nelle abilità di calcolo

La discalculia riguarda le abilità matematiche e numeriche.

Il bambino può avere difficoltà a:

• comprendere il significato dei numeri
• memorizzare le tabelline
• eseguire operazioni aritmetiche
• gestire quantità e calcoli mentali.

Disgrafia: difficoltà nella scrittura grafica

La disgrafia riguarda esclusivamente l’aspetto grafico della scrittura.

Può manifestarsi con:

• scrittura poco leggibile
• difficoltà nel controllo del gesto grafico
• affaticamento durante la scrittura.

Non riguarda le regole ortografiche, ma la produzione motoria della scrittura.

Disortografia: difficoltà nelle regole ortografiche

La disortografia riguarda la correttezza della scrittura dal punto di vista ortografico e sintattico.

Il bambino può presentare:

• errori ortografici frequenti
• omissioni o aggiunte di lettere
• difficoltà nell’applicazione delle regole grammaticali
• tempi di scrittura più lenti.

Neuropsicologia dei DSA: le possibili cause

Le ricerche in ambito neuropsicologico e neurobiologico hanno evidenziato che i DSA sono legati a differenze nello sviluppo delle reti neurali coinvolte nei processi di apprendimento.

Queste differenze possono influenzare alcune abilità cognitive fondamentali, tra cui:

• memoria di lavoro
• attenzione
• velocità di elaborazione delle informazioni
• pianificazione
• controllo inibitorio

Queste funzioni sono essenziali per affrontare le richieste scolastiche quotidiane.

DSA e impatto emotivo nei bambini

I Disturbi Specifici dell’Apprendimento non influenzano solo la dimensione scolastica, ma possono coinvolgere anche la sfera emotiva e relazionale del bambino.

Spesso possono comparire:

• senso di inadeguatezza
• paura del fallimento
• ansia scolastica
• frustrazione
• rabbia improvvisa
• perdita di motivazione nello studio.

Per questo motivo è importante che il bambino possa ricevere comprensione, supporto e strategie adeguate.

L’importanza della diagnosi precoce dei DSA

I Disturbi Specifici dell’Apprendimento sono condizioni permanenti, ma questo non significa che non possano essere gestiti in modo efficace.

Una diagnosi tempestiva permette di:

• comprendere il funzionamento cognitivo del bambino
• attivare strumenti compensativi e strategie didattiche
• favorire l’autonomia nello studio
• proteggere l’autostima e il benessere emotivo.

Un intervento precoce consente quindi di sostenere lo sviluppo scolastico e personale del bambino, valorizzando le sue risorse e potenzialità.

Articolo di:

Dott.ssa Vittoria Artioli – Psicologa